예천 용문사(龍門寺) 대장전(大藏殿)과 윤장대(輪藏臺)

예천용문사는 예천군 용문면에 있다.

 

용문사에서 가장 오래된 전각인 대장전(大藏殿)이 있다. 용문사의 주불전인 보광명전과 나란히 서 있는 대장전은 경전을 봉인하는 전각으로, 안에 안치된 2좌의 윤장대로 더욱 유명하다.

윤장대(輪藏臺)는 2019년 국보 제328호로 지정되었다. 높이 4.2m, 둘레 3.15m. 불교 경전을 보관하는 회전식 경장(經藏)으로, ‘전륜장(轉輪藏)’이라고도 불린다. 보광명전 왼쪽의 대장전(大藏殿) 안에 자리하고 있는데, 불단(佛壇)을 중심으로 좌우 양쪽에 대칭하여 각각 1기씩 놓여 있다.

곧 불단 앞의 좌우 마룻바닥을 단면 8각으로 뚫고 회전축을 세운 뒤, 지도리를 놓아 경장을 받치고 회전축을 천장에 고정시켰다.

윤장대란 내부에 경전(經典)을 넣어두는 일종의 경장(經藏)인 목조경판고(木造經板庫)를 회전할 수 있게 만든 것으로, 한번 돌리면 경전을 한번 읽는 것과 같은 공덕이 쌓인다고 한다. 즉 윤장대는 경전의 보관처임과 동시에 경전신앙의 대상이 되고 우리나라에 남아 있는 유일한 윤장대일 뿐만 아니라 그 원형을 충실하게 보전하고 있다.

중수용문사기(重修龍門寺記)나 (예천용문산창기사대장전중수상량문) 기록에 의하면 고려 명종 3년(1173) 자엄대사에 의해 초창되었고, 그 후1621년에 대대적으로 중수되었다. 현재 윤장대의 건축장엄은 17세기 양식을 하고 있다. 전체적인 형태는 팔각의 전각형으로 중앙의 경갑에는 경전을 납치하게 되어 있고, 하단 몸체에 붙어 있는 손잡이를 밀어 회전시킬 수 있는 구조이다.